La monnaie des Hautes-Alpes

1) Repères historiques :

En 1803 (24 germinal an 11), Bonaparte crée La Banque de France.

 A cette époque, les billets émis par La Banque de France pouvaient être échangés au porteur, à vue, en espèces. Mais que surgisse un conflit et ce serait le "cours forcé", c'est-à-dire l'impossibilité de procéder à cet échange.

En 1876, les billets de banque sont en "cours forcé" (de 1870 à 1878).

2) Repères numismatiques :

C'est en effet du 16 novembre 1876 que doit dater le billet de 1000 francs émis pour la succursale de La Banque de France à Gap.

Ce billet aurait été tiré à 2000 exemplaires, et pourtant, il est introuvable ! La Banque de France n'en possède aucun exemplaire. (Celui qui est reproduit est identique à celui de Gap, mais pour la succursale de Beauvais.)

Billet de 1000 francs, type 1862 "succursales" (sans cartouche de numérotage)

2 séries : A et B (2000 exemplaires théoriques)

Muszynski n° 116

NON RETROUVE

Le nom de la succursale est sous le titre "Banque de France", et également imprimé en rouge sur le talon, dans un cartouche réservé à cet effet.

Il comporte 4 signatures :

- 2 imprimées : le secrétaire général : Marsaud et le contrôleur : De Jancigny

- 2 manuscrites : le directeur de la succursale et le caissier de la succursale

Mais un document inédit conservé aux Archives Départementales des Hautes-Alpes (cote 8 M 50) assombrit encore le mystère autour de ce billet de 1000 francs.

C'est une lettre datée du 14 avril 1879, provenant du Ministère des finances et adressée au préfet des Hautes-Alpes par laquelle nous apprenons que l' "ouverture de la succursale de La Banque de France" est fixée au "1er mai (1879)" ...

Donc, non seulement, en 1876, la succursale de Gap n'existait pas encore (ou sous un autre nom ?), mais en 1878, au moment où cesse le "cours forcé", elle n'existait toujours pas !  On pourrait se demander alors si cette émission a bien eu lieu ?